O desempenho dos alunos de origem portuguesa no sistema educativo britânico continua a melhorar, mas ainda está abaixo da média, afirmou Richard Blackmore, um inspetor de escolas, durante uma intervenção na conferência «O Céu é o Limite» realizada este mês em Londres sobre o desempenho dos alunos lusófonos.
Blackmore fez esta análise com base na evolução no concelho de Lambeth, no sul de Londres, onde está concentrada a maior parte da comunidade portuguesa na capital. Entre os cerca de 50 mil portugueses ali residentes, 2.250 são alunos do ensino primário e secundário, equivalentes a cinco por cento da população escolar. Entre 2006 e 2011, a taxa de sucesso escolar das crianças "portuguesas" com sete anos passou de 42 por cento a 53 por cento. Nos mesmos cinco anos, os alunos com 11 anos passaram de 49 por cento a 76 por cento. Porém, o progresso foi maior nos jovens com idades entre os 14 e 16 anos, quando a taxa de aprovação nos exames do secundário passou de 33 por cento em 2006 para 74 por cento em 2011.
Mesmo assim, os alunos portugueses continuam abaixo da média e são o grupo étnico com o pior desempenho do município. Blackmore sustentou que o comportamento escolar depende das bases dadas nos primeiros anos. "Se aos três anos não tiverem bons níveis, será difícil conseguirem aos sete anos e assim consecutivamente", justificou.

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