Os Prémios de Liderança da PALCUS são entregues anualmente a luso-americanos que se tenham distinguido por realizações notáveis nas suas profissões ou nos serviços à comunidade portuguesa. Os galardões são entregues no decorrer da Gala daquela organização luso-americana, que este ano terá lugar no Sheraton San Diego Hotel & Marina, a 2 de novembro, a partir das 18h30.
Este ano, a PALCUS vai atribuir sete prémios, entregues a portugueses e luso descendentes, em areas que vão do associativismo à ciência, da cultura à economia.
O prémio Fundadores será entregue a Joe da Rosa, enquanto o Comité do Festival Cabrillo de San Diego receberá o prémio Liderança ao Serviço da Comunidade. Natalie Batalha, astrofísica, professora assistente de física e astronomia na Universidade de San José e pesquisadora associada na NASA, para a detecção de planetas extra-solares e astrofísica estelar receberá o Prémio Realização Cientifica.
O prémio Empreendedorismo de Negócios vai ser entregue a Cidalia Luis Akbar, presidente da M. Luis Construction, enquanto o prémio Serviço Corporativo Comunitário irá distinguir a TAP (Transportadora Aérea Portuguesa). Este ano, o prémio Jovem Promessa Luao Americana vai galardoar a jovem fadista Natalie Pires Cardoso. Já o prémio Realização Artística sera entregue ao pintor e escultor João de Brito.
A gala terá como mestre de cerimónias a luso-americana Cristina Mendonsa, jornalista e apresentadora na KXTV, televisão afiliada à ABC. Ao longo da carreira, Cristina Mendonsa recebeu inúmeras homenagens profissionais, incluindo dois prémios Emmy, um prémio Murrow nacional, um prêmio de excelência para mulheres americanas em rádio e televisão e, mais recentemente, um prêmio da Aliança Nacional da Doença Mental, para uma série de reportagens sobre doenças mentais em estudantes universitários.
Fundada em 1991 com a missão dar a conhecer e defender os interesses nacionais e internacionais da comunidade luso-americana, a PALCUS prioriza as relações com o governo, a promoção de uma maior consciência de realizações da comunidade e o reforço de laços cada vez mais fortes entre os Estados Unidos e Portugal, intervindo ainda junto dos órgãos do poder americano em assuntos de interesse para a comunidade luso-americana.

PALCUS concedeu bolsas de estudo a duas luso-descendentes
Em 2012, a PALCUS apresentou o programa nacional nacional de bolsa de estudos. A finalidade é fornecer bolsas de estudo de âmbito nacional, com base no mérito, a estudantes luso-americanos que pretendem continuar os estudos a nível universitário. As bolsas são concedidas anualmente a estudantes de ascendência portuguesa "que tenham demonstrado excelente desempenho em suas carreiras académicas e que se comprometam com a realização de um plano aprovado de estudos", refere a PALCUS. Este ano, a organização concedeu duas bolsas de estudo no valor de mil dólares cada, que serão entregues na Gala da PALCUS: uma bolsa de estudo para um estudante que se tenha matriculado numa universidade e outra para um estudante de pós-graduação. As vencedoras são Juliana Sumida e Sydney Fultz.
Julianna Sumida é estudante na Universidade do Havaí em Manoa, no programa de Mestrado em Artes, grau em musicologia. De ascendência portuguesa e brasileira, Juliana centra a sua pesquisa na etnomusicologia lusófona em geral e na arte musical portuguesa, em particular na «modinha».  Sydney Fultz é estudante do segundo ano da Ciência Animal na Universidade Politécnica da California, em San Luis Obispo. Descendente de uma família portuguesa ligada à agricultura, Sydney Fultz predenet dedicar-se à Veterinária de animais de grande porte, tendo já garantido um lugar na Faculdade de Veterinária da Universidade de Glasgow.
Ana Grácio Pinto

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